코로나19로 인해 면역력 강화와 기력 보충이 필요한 요즘 보양식을 찾는 이들이 많다. 보양식 중에서도 다양한 약재와 능이버섯으로 우려낸 육수에 큼지막한 오리와 닭을 넣은 백숙은 보기만 해도 건강해지는 느낌이다.

능이백숙 전문식당으로 탈바꿈
강원도 동해시 출신의 김미향 대표는 경기도 안산에서 일식집과 능이백숙 전문식당 등을 운영해 왔다. 서해를 좋아했던 그는 매 주말마다 당진을 방문하면서 우연히 소들강문을 알게 됐고, 지난해 말 이곳을 인수하면서 능이백숙 전문식당으로 탈바꿈했다.

자연산 약초 사용…“몸 가볍고 개운”
최고의 항암식품으로 불리는 능이버섯은 암 예방과 면역체계를 활성화하는 효능을 갖고 있다. 또한 비만, 당뇨, 고혈압, 심장병, 뇌졸중 예방에 효과적이며 혈중 콜레스트롤을 낮춰주는 역할을 한다. 더불어 변비 예방과 다이어트에도 탁월하다.

소들강문에서는 능이버섯의 효능을 높이기 위해 구찌뽕, 헛개, 가시오가피 등 15가지의 약초를 넣고 육수를 내고 있다. 김 대표는 “강원도 출신이라 대부분 강원도에서 자라는 국내 자연산 약초를 활용하고 있다”며  “약초를 충분히 우려서 육수를 만들기 때문에 국물이 진하고 깊은 맛이 난다”고 말했다. 손님들이 진한 국물의 맛을 보고 두세 번씩 육수를 추가해 달라고 할 정도라고. 이어 “약주를 많이 마시는 사람들에게 능이버섯이 들어간 닭백숙이나 오리백숙을 추천한다”며 “소들강문의 능이백숙은 몸을 가볍고 개운하게 만든다”고 전했다.

한편 기존 소들강문의 대표메뉴인 꺼먹지 정식 또한 그대로 선보이고 있다. 토속적인 맛과 향수를 느낄 수 있는 꺼먹지는 가을 무청을 소금에 절여 다음 해 먹을 수 있는 무청 짠지로, 파란 무청이 검게 변한다고 해서 ‘꺼먹지’라고 불렸다. 꺼먹지는 비타민A, 비타민C, 칼슘 등의 영양소가 들어있고 식유섬유가 풍부하다. 이곳에서는 꺼먹지와 함께 약초를 우린 육수에 삶은 보쌈, 포항에서 공수한 해초와 톳 등이 함께 제공된다. 김 대표는 “꺼먹지는 무청을 활용해 만드는 지혜로운 음식”이라고 소개했다.

“지역민들의 건강챙김이 될 것”
한편 그는 간경화로 고생한 아버지를 위해 손수 약초를 구해와 귀한 요리를 했던 어머니를 보면서 건강에 관심이 생겼다. 그중에 몸에 좋다고 알려진 능이버섯에 호기심이 생겼고, 능이백숙을 만드는 법을 배우고 싶어 경기지역의 능이백숙 식당은 거의 다 방문했을 정도였단다. 또한 직접 능이백숙 전문식당에 취업해 주방에서 요리법을 익히기도 했다.

건강을 중시하는 만큼 그는 운동을 다양하게 접했다. 신체활동 프로그램인 하이커디션과 척추교정 및 요가 프로그램 등을 지역 문화센터에서 가르치기도 했으며 다수의 TV프로그램에도 출연한 바 있다. 김 대표는 “식당이 자리잡은 후에는 갖고 있는 재능을 발휘해 당진지역민들의 건강한 삶을 위해 활동할 것”이라고 말했다.

“손님들 중에 소들강문에서 식사하고 나서 건강해진 것 같다고 칭찬하는 손님들이 있어요. 그 말 한 마디에 요리하는 보람을 느끼죠. 앞으로도 맛있고 건강한 음식을 선보이겠습니다. 애정을 갖고 자주 방문해주시길 부탁드립니다.”

■영업시간: 오전 10시~저녁 9시
■메뉴: (4~5인 기준)오리백숙 6만5000원, 오리로스 6만원, 오리주물럭 6만 원, 닭백숙 6만원/1시간 전 예약 필수. 꺼먹지 정식의 경우 하루 전 예약 
■위치: 우강면 덕평로 931
■문의: 363-9494