오섬포구에 대해 구술자들이 말한 내용 중 가장 오래된 기억은 1950년대의 이야기다. 올해 94세인 고간난 할머니는 고령의 나이에도 옛 기억이 또렷했다.

순성면 갈산리가 고향인 할머니는 스무 살에 오도리로 시집와 74년째 살고 있다. 할머니가 시집왔을 때만 해도 오섬은 집이 10채도 되지 않는 작은 마을이었다. 그러나 6.25전쟁을 겪으면서 발생한 피난민들이 1960년대 초 옹진군 덕적도 등지에서 배를 타고 오섬으로 대거 이주해오면서 인구가 늘어났다. 

“처음에 왔을 때는 집이 8~9채 정도 됐고 6.25전쟁이 지나고 나서 피난민들이 왔지. 그때 중선만 서너 척 됐고, 집을 지어서 여기가 100가구나 됐었어. 그때 피난민이 방을 달라고 해서 우리 곁방을 줬었지. 한 열흘 거기서 먹고 잤지. 그랬더니 나중에 신세 지고 고맙게 살았다고 고무신을 부쳤더라고. 그 생각이 나. 참 옛날 일이여.” (고간난)  

1970년대 오섬에서 새마을지도자를 지낸 안명수 씨 역시 피난민들의 이주에 대한 기억을 갖고 있다. 

“저 어릴 땐 오섬에 50~60 가구가 있었던 것 같아요. 그러다 북에서 피난 나온 사람들이 옹진 쪽에 있다가 오섬으로 이주해왔어요. 한창 많을 때에는 104세대까지 됐었죠. 제가 알기로는 옹진에서 선주들이 오니까 선원들이 쭉 따라왔던 것 같아요.”

우현선 프리랜서