양승조 충남도지사는 민선7기 도지사에 당선되면서 공약사항이었던 정무부지사를 문화체육부지사로 명칭을 변경했다. 그 의미는 문화예술에 힘을 실어주겠다는 뜻이다. 충청남도는 예술인의 직업적 지위와 권리를 보호하고 예술인 복지증진과 창작 활동을 활성화해 문화예술발전에 이바지하고자 법적 근거와 실효성 확보를 위해 충청남도 예술인 복지증진에 관한 조례를 제정했다.

조례의 주요 내용은 예술인의 지위와 권리를 보호하고, 예술인의 복지증진에 관한 시책을 수립·시행해야 함을 규정하고 있으며 예술인의 권리향상과 복지증진을 위하여 5년마다 충청남도 예술인복지증진 계획을 수립하여 추진하도록 했다.

또한 예술인 복지 및 창작환경 등에 대해 실태조사를 하고 예술인의 권리 보호 및 지위 향상, 근무환경 개선, 교육 및 훈련과 성희롱·성폭력 예방 교육, 긴급 복지 지원 등의 사업, 사업에 필요한 경비의 전부 또는 일부를 지원하도록 규정했다. 더불어 예술인의 복지증진에 관한 시책 및 사업을 자문·심의하기 위한 위원회를 두도록 했다.

이와 더불어 충남문화재단은 충청남도 예술인의 활동 여건과 활동 실태, 복지 수요 등을 파악하고 예술복지정책의 기반 조성을 위하여 세부 지역별·장르별 실태를 자세히 조사해 지원하고자 예술인 실태조사를 시행했다.

충남 예술인들에 대한 정성 조사 결과, 충남은 입지 측면에서 중간 지점에 있으므로 다른 지역과 예술 교류를 하는 데 장점이 있다는 평가가 지배적으로 높게 나타났다. 예술인들의 충남지역 내 활동 내용을 확인해보면 예술인 관련 행사나 모임에 대한 참여 비중이 높고 창작 활동과 공공 또는 민간의 사업 참여 비중 또한 과반수가 경험하고 있다고 볼 수 있다. 지역 내 활동 특성을 볼 때 단체 행사나 모임 참여는 50대 이상에서 상대적으로 비중이 높고, 예술 관련 교육활동은 30대 이하에서 높은 특성을 보인다.

충남지역 내 활동의 어려움으로는 경제적 어려움이 45.3%로 가장 높게 나타났으며, 다음으로는 지원사업 특정 장르 편중(12.3%), 도민의 낮은 관심(10.1%), 창작 활동 공간 마련(8.8%) 등이 높게 나타나고 있다.

경제적 어려움은 예술활동을 하는 예술인이 공통으로 겪는 부분이기 때문에 이 부분을 충남만의 문제로 보는 것은 한계가 있고 이에 대해서는 다양한 정책적인 검토가 이뤄지고 있으므로 이를 제외한 항목에 대해 추가적인 검토가 필요하다고 판단되며 지원사업의 장르 다양화와 창작공간 지원 등이 지역 내 예술활동의 어려움을 해소할 수 있는 방향으로 볼 수 있다.

충남지역 예술인의 경우 2018년 예술인 실태조사와 비교할 때 전국 기준으로는 전업 비중이 58.0%로 높지만, 충남에서는 전업 비중이 38.6%로 19.4%p 낮게 나타나고 있다. 이는 충남에서 예술활동을 하는데 경제적 어려움이 가장 크다고 응답한 것과 무관하지 않다. 즉 예술활동을 전업으로 해서 경제생활을 유지하기가 매우 어렵다는 의미이다.

수입 지표를 2018년 예술인 실태조사와 비교해보면, 월평균 소득은 180.8만원으로 전국 평균 193.0만원과 큰 차이를 보이지 않고 있다. 하지만 예술활동 관련 소득은 45.3만원으로 전국 평균(94.1만원) 대비 절반 미만으로 나타났으며, 결과적으로 월평균 소득에서 예술활동 소득이 차지하는 비중 또한 전국 평균(48.8%) 대비 크게 낮은 25.1% 수준에 그치고 있다.

이러한 결과는 예술인들이 경제적 어려움을 해소하기 위해 타 직종과 겸직을 할 수밖에 없는 것이 현실이고 그로 인해 예술활동에 전념하고 있지 못하다는 것을 보여준다.

충남도청에서 가장 역점을 두어야 할 정책을 살펴보면 1순위 응답 기준으로 예술가(예술단체) 지원 조례와 제도 정비가 28.0%로 가장 많았으며, 다음으로 예술가(예술단체)를 위한 경제적 지원(26.9%), 예술 창작 활동에 대한 지원 확대(15.0%) 순으로 나타났다.

충남문화재단에서 가장 역점을 두어야 할 정책의 경우 예술가(예술단체)를 위한 경제적 지원이 23.3%로 가장 많았고, 다음으로 예술 창작 활동에 대한 지원 확대(22.6%), 예술가(예술단체) 지원 조례와 제도 정비(20.5%) 등을 필요로 했다.

충남도와 충남문화재단에서 가장 역점을 두어야 할 사업 또한 각각 생활안정 지원이 가장 많았으며, 다음으로 예술 창작지원, 직업 역량 강화 순으로 나타났다. 결론은 예술인이 경제적 어려움을 호소하고 있기 때문에 충남형 예술인 수당을 신설해 보다 안정적인 창작활동을 할 수 있도록 해야 하는 것이다.