당진시와 당진수협 간 이견으로 국가어항 청정위판장 건립 사업이 답보 상태에 머물러 있는 가운데, 당진시가 수협 자부담을 시가 지원하는 방안에 대해 해양수산부에 검토를 의뢰했다.

장고항 국가어항이 지난 2021년 12월에 준공됐다. 이후 당진시는 2022년 해양수산부 공모사업에 선정돼 수산물 저온위판장 및 처리저장시설을 조성하는 ‘청정위판장 및 수산물 처리저장시설 구축사업(이하 청정위판장 건립 사업)을 추진해왔다. 총 사업비 69억5000만 원(국비 14억2500만 원, 도비 15억9000만 원, 시비 13억4000만 원, 자부담 25억9500만 원)을 투입해 올해 연면적 860.16㎡(260평) 규모의 수산물 위판시설과 670.56㎡(203평) 규모로 처리저장시설을 조성하고, 당진수협이 위판장을 운영할 예정이었다. 

하지만 지난 3월 조합장 선거 이후 당진수협은 장고항 국가어항 수심이 2m로 28t급 오징어를 실은 대형선박 접안이 어려운 위판 환경과 위판 물량 대비 낮은 수익성이 예상됨에 따라 수협에 막대한 적자가 발생할 것을 우려하며 사업 참여에 대해 재검토를 결정했다. <본지 제1455호 ‘장고항 청정위판장 건립 사업 두고 당진시-수협간 이견…사업 추진 가능한가’ 기사 참조>

장고항 수심 문제가 난제로 떠오르자 당진시는 장고항 국가어항 건설공사 2단계를 추진, 수심 3m를 확보하겠다고 밝혔다. 그러나 국가어항을 담당하는 해양수산부와 대산지방해양수산청은 현재까지 장고항 국가어항에 대한 추가 준설 계획이 없다는 입장을 밝혔다. <본지 제1458호 ‘대형선박 접안 어려운 장고항 수심…준설 가능?’ 기사 참조> 지난 7월에는 당진수협 대의원총회와 이사회가 열린 가운데 양측 모두 사업 추진이 어렵다고 의견을 모은 것으로 전해졌다.

한편 지난달 29일 오성환 당진시장이 석문면 읍면순방에서 장고항 청정위판장 건립 사업 진행 상황을 밝혔다.

오 시장은 “장고항 위판장 사업이 70억 원 규모의 사업인데 그중 수협 자부담이 25억 원으로, 국가에서 예산이 와 있는데 수협에서 사업을 못한다고 한다”며 “지금까지 사업 신청자가 사업을 포기한다는 사례가 없었다”고 말했다. 이어 “지난 7월 수협으로부터 수협 자부담을 시가 (투자) 해달라고 공문을 받았다”며 “하지만 우리 마음대로 지원할지 안 할지 결정할 수 없는 사안으로, 해양수산부에 검토를 요청했다”고 전했다. 오성환 시장은 “해수부의 결정을 기다리고 있는 중”이라며 “해수부도 처음 있는 상황이라 (쉽게) 결정을 못하고 있다”고 덧붙였다.

당진수협 측은 “(국비 사업을 이대로 놓치기는 어려우니까) 먼저 당진시가 자부담 지원을 요청하는 공문을 보내달라고 해서 공문을 보내게 됐다”고 전했다.