당진읍 벽산아파트 입구 상가 1층에 지난 13일 문을 연 캠핑용품전문점 ‘캠핑프리’의 이근수(42) 대표. 얼마 전까지 컴퓨터 학원을 운영하다 캠핑전문점으로 방향을 바꿨다. 안정적인 학원을 포기하고 새로운 출발을 하려고 했을 때 가족들의 반대도 있었다고.
이근수 대표는 “캠핑을 즐기는 가족들은 주말마다 텐트와 쿠킹세트, 음식을 들고 와 휴식을 즐기고 다음날 다시 떠난다”며 “몽산포 뿐만 아니라 각 자치단체마다 캠핑장을 만들고 있어 캠핑인구는 갈수록 늘어날 것”이라고 말했다.
캠핑프리에서 취급하는 캠핑장비는 크게 ‘콜맨’과 ‘코베아’. 콜맨은 전세계적인 캠핑장비 전문회사로 잘 알려져 있으며 코베아는 국내 이동식부탄가스연소기 전문업체에서 캠핑장비 전문회사로 성장한 브랜드다. 캠핑프리는 체인점이 아닌 두 주요업체의 장비를 판매하고 있다.
이근수 대표는 “아이들에게 자연 환경은 큰 감성 놀이터가 될 수 있다”며 “아주 깊은 산골에 사는 아이들일수록 더 맑고 명랑한데다 감수성도 뛰어난 경우가 많은데 사회생활에서 감춰야 했던 감수성을 자연이 자연스럽게 꺼내주기 때문”이라고 말했다.
캠핑프리에서는 텐트와 쿠킹세트, 랜턴 등 주요 캠핑장비를 구입할 수 있으며 매장에 없는 품목은 구입을 요청할 수도 있다.
■위치:당진읍 벽산아파트 입구 상가 1층