[NGO칼럼]김희봉우리농업살리기 운동본부 당진군대표”농민 이익을 위해 단결하고 행동하라"

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지난 9월22일 전국농민회 총연맹 소속 충남도연맹 산하 각 시군 농민회 대표들이 도청 앞에 모여 ‘공공비축미 수매’ 거부와 ‘기초농산물 국가수매제’ 실시를 촉구하고 나섰다. 그만큼 수입개방과 기상재해로 농촌 경제가 파탄지경에 이르러 농민들의 생존권이 위협 받고 있기 때문이다. 그런데도 국회에서는 농민과 노동자를 포함한 서민들이 반대하고 있는 한미FTA 비준안이 한나라당에 의해 날치기 상정되었다. 지금까지 정부여당의 반농민적 정책을 농민단체 대표들이 모를 리 없는데도 대부분 묵과하고 있는 것이다. 농민단체들이 이지경이니까 여당 중진의원의 입에서 “농민들을 상대로 국회가 저항해야 한다”는 말까지 나오는 것이다. 위키리크스가 공개한 문건에는 이명박 대통령은 당선자 때부터 미국산 쇠고기 개방을 추진했으며 대통령 취임 후 열릴 한미정상회담 이전에 개방할 계획이었단다. 이렇듯 자국의 농업을 말살하려는 2 MB 정부나 간척지에서 타작물 재배로 피해가 수십억을 넘고 농협이 벼 수매가를 결정함에 농민들 고통을 외면하는 지역이나 농민 무시하는 것은 똑같다. 물론 지역농협도 농민들의 경영체로서 마냥 적자를 보며 수매가를 인상할 수는 없을 것이다. 하지만 타 지역 경기도 농협과 비교하면 당진군의 벼 수매가격은 해도 너무한다. 지금까지 당진군 농협들이 결산에서 적자를 봤다는 소리를 듣지 못했기에 그렇다. 농협들은 매년 이익을 내서 출자배당과 이용고배당을 실시하면서도 정작 조합원들 농산물 수매 값 인상에는 너무 인색하다. 더욱이 농민들은 농협중앙회가 지역농협의 쌀 유통사업은 지원하지 않고 수수료 챙기는데만 급급하다는 것이다. 즉 매년 수십억의 시군금고 수익만 갖고도 지역농협 양곡사업 적자를 보전해 줄 수 있다고 주장한다. 지자체 역시 각종 농민행사지원이나 해외여행 경비 등 선심성 비용보다 전체 농민들에게 돌아갈 수 있는 벼 저온 저장시설 같은 유통시설을 지원해야 한다. 어느 농협 임원의 지적에 의하면 해마다 당진군의 벼가 경기도로 반출되어 경기미로 둔갑해 당진쌀과 경쟁하고 있다는 것이다. 앞으로 농민들이 경기도로 판매하지 못하게 당진군과 농협이 나서서 높은 값에 벼를 많이 수매하는 농협에 각종 군 예산을 지원해줄 수 있으면 좋겠다. 더욱이 금년 같이 석문간척지에 타 작물 재배에 나선 농민들은 생산비도 못 건져 빚더미에 앉게 되었다. 지금까지 당진군과 농협의 농업에 대한 관심과 대처가 미흡했다면 이는 전적으로 농민들 자신에게 책임이 있음이다. 곧 농업, 농촌, 농민문제를 개별농민의 문제로 보고 경쟁력의 한계로 여기며 정부여당의 수입개방 정책에 밀려 왔기 때문이다. 농업은 예로부터 전통적으로 공동체 안에서 협동과 단결에서 시작된 생존 수단이요 방법이다. 따라서 지금과 같이 농민단체 간 반목과 분열로 대립하는 한 정부나 지방자치 공직자들은 농민 편에 서지 않는다. 지난주 석문간척지 문제로 최동수 해남이장단 회장을 만났는데 해남에서 간척지에 벼농사로 통일 시킨 것은 이장단과 농민단체가 단결해서 타 작물 신청을 막았기 때문이란다. 당진군 이장단과 농민단체 대표들이 귀 기울여야 할 대목이다. 무엇보다 현재 당진군 농민단체협의회 일부조직 간의 불협화음은 매우 우려스러운 일로서 이유 여하를 불문하고 농민들의 대표라면 사심을 버리고 화합하고 단결해야 한다. 그런 점에서 석문간척지 피해 대책과 벼 수매가 결정을 놓고 당진군 농민단체와 농협 임원들이 중심이 되어 농민들의 이익을 반영하려는 움직임은 환영할 일이다.

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