당진 군부대 이전과 관련해 지난 10월경 민간사업자가 군부대 이전 및 일대 개발에 대한 사업 추진 의향을 밝혔지만 현재까지 가시적인 진척은 없는 상태다. 구체적인 추진 계획은 다소 시간이 걸릴 것으로 보인다.

지난 20여 년 동안 당진시가 급격히 성장하면서 시가지도 확대됐다. 하지만 군부대가 시내권에 위치해 있어 개발행위가 제한됨에 따라 채운동에 위치한 제32사단 1789부대 당진2대대 이전 문제가 수년째 거론돼 왔다.

지난 2015년 5월 국방부와 당진시가 군부대 이전과 관련해 조건부 승인 합의각서를 체결하고 이전을 추진하려 했으나, 이듬해 12월 ‘국방부 대체시설 기부채납에 따른 양여사업 훈령’ 개정으로 국방부와 토지 협의(기부 대 양여)에 난항을 겪으며 사실상 무산됐다.

특히 군부대 부지를 매입해 개발하기 위해서는 700억 원 이상의 예산이 필요할 것으로 예상돼 당진시는 민간개발도 고민했지만 사업성이 부족해 사업의향을 밝힌 민간사업자도 포기했다.

그러나 지난 10월 한 민간업체가 당진시에 군부대 이전 및 개발에 대해 사업 추진 의향을 밝혔고, 국방부에서도 전향적으로 검토하겠다는 의견을 보였다. <본지 제1330호 창간 27주년 특집 김홍장 시장 인터뷰 참조>

하지만 현재까지 별다른 진척은 없는 상태다. 김창민 당진시 도시재생과장(현 건설과장)은 “민간업체가 제안 의사를 밝힌 이후 특별히 이뤄진 것은 없다”며 “당진시에서도 현재 알아보는 과정”이라고 말했다. 이어 “코로나19 확산으로 인해 당진시와 업체 간 논의가 여의치 않은 부분도 있다”면서 “구체적인 계획은 추후에 나올 것”이라고 덧붙였다.