윤명수 당진시의원이 사회적 인식 변화를 위해 환경미화원의 명칭을 변경해야 한다고 목소리를 냈다.

주변 환경을 가꾼다는 뜻으로 이름이 붙여진 환경미화원은 1988년 서울올림픽을 앞두고 정부가 처음 사용하기 시작해 현재까지 바뀌지 않고 쓰이고 있다. 

윤 의원은 환경미화원이라는 용어에 쓰레기를 수거하는 청소노동자라는 편견과 차별적 인식이 강하게 내포돼 있어 종사자들의 사기를 떨어뜨린다고 지적했다. 현재 당진시 소속으로는 22명, 위탁업체 소속으로는 71명이 근무하고 있다. 

윤 의원에 따르면 환경미화원에 대한 인식을 개선코자 지난 2017년 서울 양천구에서 처음으로 ‘환경공무관’으로 명칭을 변경했다. 현재 부산광역시 해운대구와 경북 상주시, 대구광역시 중구, 충남 부여군에서도 용어를 바꿔 사용하고 있다. 

윤 의원은 “우리가 당연하게 생각하고 누리고 있는 깨끗한 일상은 환경공무관이 있기에 가능한 일”이라며 “당진시도 환경미화원이 아닌 환경공무관으로 명칭을 변경해 공식적으로 사용해 달라”고 말했다.